距地球25光年处发现“超级地球” 或具备生命宜居条件

天文学家在距离地球仅25光年的超级地球红矮星周围发现了一颗可能适宜生命存在的岩石行星，引发学界关注。距地居条件

这颗被编号为GJ 3378b的球光行星最早由法国天文学家于2024年首次发现，但近日美国研究团队对其进行重新分析后发现，年处该行星的发现实际条件远比最初预估更像地球。

领导这项研究的或具加州大学欧文分校保罗·罗伯逊教授表示，这一发现令人兴奋，备生它找到了地球最接近的命宜宇宙邻居之一。尽管25光年听起来遥远，超级地球但银河系直径约10万光年，距地居条件从这个尺度来看，球光这颗行星几乎就在"隔壁"。年处

GJ 3378b最初被发现时被测定为地球质量的发现5.26倍，被归类为被气体包裹的或具"迷你海王星"。然而罗伯逊团队通过更高精度的备生观测重新评估后，将其实际质量修正为地球的2.3倍——属于由固态岩石构成的"超级地球"范畴。

该行星的公转周期同样得到修正，由最初的25天调整为21天，意味着它与母星的距离比预估更近。这一距离恰好使它处于"宜居带"范围内，即若行星表面存在大气，液态水得以稳定存在的区域。罗伯逊补充说，GJ 3378b接收到的辐射能量约为地球从太阳获取的90%，在位置上非常适合生命存在。

值得注意的是，这颗行星是通过"径向速度法"而非传统的"凌星法"被发现的。行星的引力会轻微拽动其母星，使其在视线方向上产生微小的来回摆动，由此引发恒星光谱的多普勒频移，研究团队正是捕捉到了这一细微变化。

不过，红矮星本身的特性为这一发现蒙上了一层阴影。红矮星通常会释放强劲的恒星风和有害辐射，理论上有可能将行星的大气层逐步剥离。若GJ 3378b的大气已被完全吹散，其宜居性将大打折扣。行星大气是否存在，成为当前观测工作的核心课题。

现有观测手段在这一问题上面临局限。詹姆斯·韦伯空间望远镜此前通过"凌星光谱法"对TRAPPIST-1系统等红矮星系岩石行星的大气进行了探索，但GJ 3378b的轨道角度从地球望去并不会从母星前方经过，因此JWST无法用同样方法分析其大气成分。天文学界估计，最终答案可能要等到2040年NASA下一代空间望远镜"宜居世界观测站"发射升空后才能揭晓。

得克萨斯大学奥斯汀分校天文学家迈克尔·恩德尔表示，科学的终极目标就是寻找地外生命的痕迹，弄清楚宇宙中是否只有地球存在生命。他说：“我们目前仍处于探索太阳系周边区域的阶段。之所以优先调查最近的恒星，是因为那里最有可能率先发现生命的痕迹。这次发现让我们在绘制宇宙邻居地图、最终判定哪些星球最适合生命存在的道路上又前进了一步。”